養兔子前必要深思的五件重要事項

滿懷著期待和興奮之情，爸爸終於同意可以養兔子了！

最高興的是小兒，欣喜之情溢於言表：

“等我們有小兔，就可以把它放在後院吃草。”

“我要拔蒲公英和幸運草給牠吃。爸爸以後不可以在後院噴除草農藥！”

老大也高興，但是是那種退而求其次，沒魚蝦也好的心情，有兔子就玩一玩吧。他心中真正想要的是狗。

在圖書館借了一些認識兔子，如何養兔子，訓練兔子的書，全家人一起翻看，認真做功課，代表我們是來真的，不是說說想想而已。

圖書館借來關於兔子的書

在網路上找好領養兔子的地方，發現有不少可愛的兔子等著一個適合的主人帶牠回家。

(令人憐惜的是，兔子是繼狗貓之後，最多被棄養的小動物)

我們七嘴八舌的看照片討論要領養哪一隻：

“這隻黑毛的好！” 

“這隻灰毛的很愛玩不怕人！” 

“這隻是兔子baby好可愛！”

“我喜歡這隻叫Tangerine蜜柑的！”

名叫蜜柑Tangerine的兔子

選好心儀的兔子之後，很想馬上去現場親眼看看牠可愛的模樣。但是，動物收容所沒那麼快就讓你看到兔子，他們經驗豐富，了解人性。我想他們不讓人先看兔子的理由是要人們冷靜考慮，不被兔子可愛的外表迷惑，只憑一時的熱情領養兔子，回家後才發現，事實與想像有巨大的差距，兔子並不是想像中那麼好養的。

動物收容所裡待領養的兔子

動物收容所要求領養兔子的家庭要先幫兔子準備好牠的家(一定要在室內），把照片寄給他們，並填好資料，接受審查，通過這些程序才能約定時間，親眼看見想要領養的兔子。

就像迎接新生兒一樣的心情，我去買了兔子的籠子，幫兔子準備一個溫暖的家，籠子裡面有小隔間，可供兔子鑽進去覺得有安全隱私感，附水瓶。還買了乾草編的床墊，軟木屑供牠躺臥，牠愛吃的主食乾草和乾糧。連在戶外草地上玩耍的柵欄也買好了。

兔子的家安置在客廳的角落

乾草編製床墊，乾草，乾糧，軟木屑

一切備妥，填好申請表，照片寄去。不久，動物收容所的人打電話來給我，她說一切看起來都很好，她很高興我們想要領養兔子，但是，還有一些問題要跟我們全家討論，並且還有好幾個Video影片要我們全部看完，看完後才能做最後的確定。

電話講得有點久，我們都開始有點不耐，覺得怎麼那麼多問題，養兔子有那麼難嗎？我們明明就已經準備好要養兔子了呀！別說廢話了！快點讓我們約時間看看可愛的兔子！

動物收容所的負責人在電話中提出了以下五個非常現實的問題要我們三思：

1. “請問在這個家庭中誰是主要負責人？”

這時老公小孩都將目光轉向我，於是我就當選了主要負責人一職。

動物收容所的負責人解釋：兔子並不是適合給小朋友養的寵物，不能將照顧兔子的責任全都交付給小孩，因為牠需要非常細心的照顧。除了每日固定餵食乾草搭配新鮮葉菜，還要保持兔窩的乾淨（清糞，換乾草，換水），以及每日1-2個小時的陪伴玩耍。兔子並不喜歡被抱著走來走去，也不能用力抱，否則牠掙脫時容易骨折。一定要有一位成年人擔任主要負責照顧者。

2. “請問你們要養在哪裡？”

兔子生性膽小，不能養在噪音很多，人聲熱鬧，走動頻繁的地方。（例如廚房或是走廊。有一個家庭把兔子的家放在廚房的角落，因為兔子不得安寧，所以性情緊張變得很兇，小孩要靠近跟牠玩卻被牠咬傷，最後導致棄養。）

一定要有一個安靜舒適的空間給牠（最好要有窗戶可以看到戶外，避免牠無聊），也最好不要養在狹小的洗衣房或是廁所裡（牠會憂鬱）。

我們特別留了一個客廳落地窗旁，較不會受打擾的角落給兔子。

3. “請問你們家的地板是什麼材質？”

兔子喜歡在草地和土地上跑跳，牠的腳沒有肉墊，所以最好家中有大片地毯讓牠自由活動。若是磁磚或是木頭地板，對兔子來說比較不適合，牠會常常滑倒，不好走跳。

我跟她說我們家雖然是木頭地板，但客廳有鋪一大片區域地毯，應該夠牠活動的。

4. “請問你們能提供兔子一個安靜的環境嗎？”

兔子的天生警覺性很高，因為牠們在自然界中常被當獵物，所以如果飼養的環境中有很多會引起牠們驚嚇的聲音，兔子會因為緊張，壓力大而情緒低落，不活潑快樂。

我想到我們家是美式木造架高房屋，地基不是水泥地，所以木頭地板走起路來腳步聲很大，小孩每天蹦蹦跳跳，兔子通常受不了這種震動，會常常處於驚恐狀態。還有每日客廳裡鋼琴的回音，對兔子來說會不會是巨大的噪音，令牠緊張？動物收容所的負責人問到這一點時，我開始有點懷疑真的要養嗎？想要養兔子的決心開始動搖。

5. “請問如果你們家外出旅遊超過兩天，要如何安置兔子？”

兔子是不太獨立的寵物，非常需要主人的陪伴，牠喜歡快樂的到處跑跑跳跳，也需要一直不斷地咀嚼，若是獨處超過兩天都沒人陪伴關心牠，也沒有足夠的乾草或是新鮮的綠葉供牠咬食，牠的消化系統會變慢，牠會越吃越少，很可能等你回家時會發現兔子竟然生病了！

如果只是外出一個週末，那麼應該還可以不太需要擔心，只要備妥飲食即可。但若是像出遊一星期，或是遇到要出遠門超過一個月，那麼，就一定得要找到鄰居或是朋友願意收留照顧牠。專門給兔子住的兔旅館並不多見，如果把兔子送去貓狗旅館，那裡的氣味會讓牠非常不舒服，牠會感到處於危險當中，這也是一種虐待吧！

這個問題是決定性的一題！

聽到這裡，我心中開始非常的不確定還要不要養兔子了！我真的不想出門時心繫著兔子，想到牠獨自一人在盼著我回家陪牠，這樣子的心理負擔會讓我很難受！

原本以為養兔子很簡單，兔子很乖，不會叫，很安靜，很可愛，很乾淨，也不會臭，而且有一本書上說若主人出遠門一週，把牠留在家，備妥水，食物即可，不需擔心，聽起來真是不可多得的寵物呀！可是，事實上，並非如此完美的！

掛下落落長的電話後，我們認真的看動物收容所請我們務必看完的影片。

https://www.youtube.com/watch?v=Ev-5T3xEe9k

https://www.youtube.com/results?search_query=lennon+the+bunny

https://www.youtube.com/results?search_query=house+rabbit+society

看完後，老實說，沒有減低對兔子的喜愛，但是，大大減低了想要擁有牠的欲望。

而且終於了解為什麼兔子是很多老人公寓或是老人安養院裡的最佳寵物。

我問兒子們：你們覺得怎麼樣？如果養兔子，我們出門去玩或是回台灣時會很麻煩。

兒子們：。。。。。。。。。。。（內心掙扎，思索要說什麼，可是又提不出解決的方法來）

老公：你們好好想清楚，我沒有意見。

反覆想了好幾天，覺得兔子好可愛，但是也覺得養兔子和養貓狗一樣是一種長期(10年)的承諾，照顧兔子並不會比較輕鬆，反而更需要悉心呵護，像是陪伴可愛小公主/小王子一樣。

我想像每天對那兩個粗魯的兒子提醒：不要大叫！走路要小聲一點！不可以用棒球棍打沙發製造噪音！今天是輪到誰換水？這週是誰要清掃兔窩？......................最後這隻兔子極可能會變成我的第三個孩子，都是我在照顧愛護牠的日常起居。

也許養一隻兔子並沒有那麼複雜，可是基於以上種種現實考量，兒子們和我最後都接受“還是不要養好了！”，老Ｊ當然也省事。

我們難掩失望之情，但是也對動物收容所謹慎處理的態度和程序印象深刻。這位動物收容所的負責人一在強調，她不是要潑我們冷水，也不是要叫我們不要領養兔子，而是希望我們慎重考慮養兔子在我們的生活中會是什麼樣子？我們真的有辦法處理嗎？

他們見過太多因為對兔子不了解就貿然飼養而後棄養的例子，這是他們非常不樂見的事。

前幾天把兔子的家籠，柵欄和床墊，軟木屑拿去退了。乾草和乾糧不能退，兩個兒子只好開始想著怎麼吸引對面鄰居家的野兔出來享用？

也許目前就只能先遠觀鄰居家附近的野兔對我們來說是最簡單的吧！

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